Uehlfeld Synagoge

Am 4. Dezember 1814 erwarb die Kultusgemeinde von den Brüdern Joseph und Mayer Veist ein Grundstück, dass an seiner östlichen Seite direkt an die bisherige Synagoge angrenzte, um dort ein neues Gotteshaus zu errichten (heute Raiffeisenstraße 7). Die staatliche Genehmigung wurde am 25. Februar 1815 erteilt, doch der Baubeginn verzögerte sich noch bis Juli: Das Grundstück erwies sich als kleiner denn ursprünglich angenommen, die christlichen Anwohner protestierten. Nach einem Lokaltermin wurden einige Grenzstöcke versetzt und die Gemeinde kaufte von den Veists noch einen Teil eines weiteren Hofes hinzu. Jetzt verlegten sich christliche Protestführer auf das Judenedikt von 1813: Es lebten ohnehin mehr Juden im Ort als durch die Matrikelliste vorgesehen, daher würde ein Neubau diesen Missstand nur noch fördern. Letztendlich wurde die Synagoge nach Plänen des Maurermeisters Johann Georg Ziel doch noch erbaut und am 6./7. März 1818 mit großen Feierlichkeiten eingeweiht. Das freistehende, zweigeschossige Gotteshaus im Stil des Klassizismus war in drei zu fünf Fensterachsen gegliedert und von einem hohen Walmdach überragt. An der schmalen Ostseite ragte der Toraschrein als Standerker hervor, flankiert von zwei hohen Fensterbahnen. Die nach Geschlechtern getrennten Zugänge mit zwei kleinen Freitreppen lagen an der Westseite, wobei die Männer vom Süden und die Frauen vom Norden her die Synagoge betraten. Über dem Nordportal befand sich in einem Kranz mit dem Anfangswort des Psalms 68,27, das als Chronogramm umgerechnet die Jahreszahl 1818/19 ergab. Eine Treppe führte zur aufwendig geschnitzten Frauenempore hinauf, während die Männer den Betsaal über einen Vorraum betraten. Dort stand Psalm 118,6 („Willkommen im Namen des Ewigen!“). Die Gläubigen stiegen drei Stufen hinab in den Saal, der von einer Flachdecke abgeschlossen wurde. Feste Bänke (Subsellien) mit Schiebern zur Bücherablage flankierten eine zentrale, achteckige Bima und den prächtigen Toraschrein, die Hauptzierde der Synagoge. Die gemischte, konservativ-moderne Ausstattung spiegelte das Ringen um Reformen innerhalb der Gemeinde. Die neue Synagoge war der Prototyp einer Reformsynagoge und machte weit über die Grenzen der Region hinaus Eindruck. Unter anderem erbaute die Kultusgemeinde Ermreuth im Landgericht Gräfenberg ihr neues Gotteshaus nach den Uehlfelder Bauplänen.

Beim großen Dorfbrand vom 25. Mai 1888 brannte die Synagoge aus. Die Feuerversicherung zahlte 10.456 Mark aus, die Kosten für den Wiederaufbau von Synagoge und Schulhaus beliefen sich jedoch auf rund 35.000 Mark. Die Differenz sollte aus Spenden, Umlagen, einem Zuschuss des Kreisfonds sowie einer Kollekte bei allen israelitischen Kultusgemeinden Bayerns zusammenkommen. Das Bezirksamt Neustadt äußerte sich dazu: „Es wäre geradezu zu bedauern (sic), wenn die frühere dem Markte Uehlfeld zur Zierde und der israelitischen Cultusgemeinde zur Ehre gereichende schöne Synagoge nicht wieder in würdiger Gestalt aus der Asche sich erheben würde“. Nach einer begrenzten Ausschreibung zeichnete der Bamberger Baumeister Fuchs die Pläne für die „Restaurung der Sinagoge“. Die Schäden betrafen vor allem den Dachstuhl, sodass der Neubau unter weitgehender Wiederverwendung des alten Mauerwerks vonstattenging. Der Grundriss, die Eingänge und die Anordnung der Fenster blieben daher gleich. Das Walmdach hatte eine geringere Neigung und ragte daher nicht so weit hoch auf, andererseits bekam der Betsaal ein hohes Spiegelgewölbe, das in die Dachkonstruktion hineinreichte. Dieses war auch nötig, weil das Bodenniveau um ca. 80 cm angehoben wurde, wodurch die Stufen am Eingang vom Vorraum entfielen. An der ganzen Schmalseite im Westen führte nun eine große Freitreppe zu den vergrößerten Portalen für Männer und Frauen. Ein Mittelgang teilte die Bankreihen mit 64 Sitzplätzen in zwei Blöcken. Im Osten folge ein Podest, auf dem sich das Pult des Vorsängers, der Almemor bzw. Bima und der neuromanische Toraschrein befanden. Die dreiseitige Frauenempore reichte nun weiter nach Osten in den Betsaal hinein und hatte ebenfalls Sitzbänke. Diese neue Synagoge wurde am 30. August 1889 eingeweiht.