Nürnberg 4, Hans-Sachs-Platz (1874-1938) Synagoge

Am 4. März 1867 erwarb die Kultusgemeinde für 46.000 Gulden den Kleining’schen Gebäudekomplex am Spitalplatz, der aus den Häusern Nr. S 1169 und S 1178 (heute Hans-Sachs-Platz 4 und Neue Gasse 12) bestand und im Volksmund auch als Harsdörferhof bekannt war. Nach einem Architekturwettbewerb entschied sich ein fünfköpfiges Gremium (auch aus Kostengründen) für den Entwurf von Christoph Adolf Wolff (1832-1885) aus Stuttgart. Nach einer Überarbeitung der Pläne durch den königlichen Baukunstausschuss begannen im Frühjahr 1869 die Arbeiten mit dem Abbruch des alten Anwesens. Die Kosten für das Gotteshaus überstiegen alle Kalkulationen, vor allem die Konsolidierung des direkt an der Pegnitz gelegenen Baugrundes erwies sich als kostspielig und zeitintensiv. Dafür schuf Wolff bis 1874 eine der bedeutendsten Synagogen im Deutschsprachigen Raum, für die er sich an der älteren Synagoge seines Lehrmeisters Gustav Adolf Breymann in Stuttgart orientierte und die wiederum Wolffs weitere Synagogenbauten in Heilbronn (1877), Karlsbad (1878) und Łódź (1887) inspirierte. Rundbogenstil und spätromanischer Vierungsturm knüpften an die mittelalterliche Vergangenheit der Juden in Deutschland an und ließen damit auch den christlichen Sakralbau in die Architektur einfließen. Das mächtige jüdische Gotteshaus stellte sich so in eine direkte, selbstbewusste Konkurrenz zu den Doppeltürmen von St. Sebald und St. Lorenz. Eine reiche maurische Dekoration betonte vor allem im Innenraum die orientalischen Wurzeln des Judentums, weckt aber gleichzeitig auch Reminiszenzen an die byzantinische Palastkapelle von Palermo und ihr modernes Ebenbild, die 1826 bis 1837 erbaute Allerheiligen-Hofkirche in München.

Die Frauenempore umspannte die dreischiffige Männerabteilung im Norden, Westen und Süden. Mit der feierlichen Einweihung am 8. September 1874 waren die Bauarbeiten an der Synagoge noch lange nicht beendet. Bis 1875 wurde noch an der Einfriedung des Synagogengrundstücks gearbeitet und eine Warmluftheizung eingebaut, die jedoch nur mangelhaft funktionierte und in den kommenden Jahren immer wieder kostspielige Reparaturen benötigte. Aus dem Jahr 1883 sind Baupläne für zwei Treppenhausanbauten an der nördlichen und südlichen Fassade zur Binsengasse erhalten – ob sie je zur Ausführung kamen, ist nicht bekannt. 1895 wurde elektrisches Licht in der Synagoge installiert. Hoher Besuch kam in Person des bayerischen Prinzregenten Luitpold (1886 und 1896), Prinz Ludwig von Bayern (1895), des preußischen Kronprinzen Friedrich (vor 1887) und Kaiser Wilhelms II mit seiner Gemahlin Auguste Viktoria (1897).