Hedwig Lachmann Schriftstellerin und Übersetzerin, Ehefrau von Gustav Landauer

1889 übersiedelte Hedwig Lachmann nach Berlin. Neben ihrer Arbeit als Erzieherin und Sprachlehrerin pflegte sie zwei kranke Verwandte. Sie kam in Kontakt zum Friedrichshagener und zum Pankower Dichterkreis, schrieb erste Gedichte und übersetzte für Kulturzeitschriften ungarischer, englischer und französische Lyrik ins Deutsche. 1891 publizierte der Verlag des Bibliographischen Bureaus Berlin ihre Übersetzungen "Ungarische Gedichte" und "Ausgewählte Gedichte von Edgar Allan Poe", die sie mit einer kurzen Biografie Poes ergänzt hatte. Ihre lyrische Begabung zeigte sich bereits in diesen ersten Übersetzungen. Die "Deutsch Roman-Zeitung" würdigte ihre Übertragung von Edgar Allen Poes Gedichten damals wie folgt: "Ein kühnes Unternehmen. Aber die Verfasserin besitzt unstreitig eigene dichterische Begabung: besonders die lyrischen Stücke sind sehr gut". Und die "Vossische Zeitung" schrieb darüber: "… Die Übersetzung ist meisterhaft. Mit feiner poetischer Empfindung gelingt es der Übersetzerin, jeden Gedanken des Dichters zum Ausdruck zu bringen, und auch formell versteht sie den merkwürdigen, oft unheimlichen Klang in den Versen Poes so echt wiederzugeben, daß wir kaum glauben, eine Übersetzung zu lesen ...".

Seit 1891 entwickelte Lachmann eine intensive Beziehung zu dem Schriftsteller-Ehepaar Paula und Richard Dehmel, auf deren Vermittlung hin ihre ersten eigenen Gedichte in der Münchner Zeitschrift "Die Gesellschaft" erschienen. Zwischen ihr und Richard Dehmel, der sie heftig begehrte, bestand eine schwierige Partnerschaft, da sie eine Liebesbeziehung mit ihm ablehnte. Bei einer Lesung im Hause Dehmel machte Lachmann 1899 die Bekanntschaft ihres späteren Lebensgefährten Gustav Landauer. Ihre Übersetzung von Oscar Wildes "Salome" wurde im Jahr 1900 von dem österreichischen Lyriker Anton Lindner in der "Wiener Rundschau" herausgegeben. Auf dieser Grundlage verfasste Richard Strauss später das Libretto für seine gleichnamige Oper, die 1905 am Königlichen Opernhaus Dresden uraufgeführt wurde.

Im Alter von 35 Jahren ging Lachmann 1901 eine Liaison mit dem damals noch verheirateten Schriftsteller Gustav Landauer (1870-1919) ein und emigrierte mit ihm nach England. Bereits 1902 kehrte das Paar nach Deutschland zurück und ließ sich in Berlin-Hermsdorf nieder, wo die gemeinsame Tochter Gudula geboren wurde. Unter dem Titel "Im Bilde" erschienen im selben Jahr Gedichte und Nachdichtungen Lachmanns.

Gustav Landauer ließ sich 1903 scheiden und heiratete Hedwig Lachmann. Nach dem Tod von Gustavs geschiedener Frau Margarethe Leuschner wurde Landauers älteste Tochter Charlotte in die Familie aufgenommen. 1906 kam die Tochter Brigitte zur Welt. Ein Jahr zuvor erschien im Verlag Schuster & Loeffler (Berlin/Leipzig) von Hedwig Lachmann eine Oscar-Wilde-Monographie. Zusammen mit ihrem Mann übersetzte Hedwig Lachmann aus dem Englischen Werke von Rabindranath Tagore (Das Postamt, Der König der dunklen Kammer, mehrfach nachgedruckt) und Oscar Wilde (Das Bildnis des Dorian Gray, 1909). Weitere wichtige Übersetzungen von ihr waren Benjamin Franklins "Jugenderinnerungen" und 1913 gemeinsam mit ihrem Mann das Werk "König Arthur und die Ritter der Tafelrunde" (Originaltitel "Le Mort d’Arthur", 1485 erschienen) von Sir Thomas Malory.

Bei Ausbruch des Ersten Weltkriegs im August 1914 gehörte das Ehepaar Landauer zu den wenigen, die sich von dem Strudel des Nationalismus und der Kriegsbegeisterung nicht mitreißen ließen. Richard Dehmels literarisches Engagement für den Krieg und seine Teilnahme als Freiwilliger führten zum Bruch der Freundschaft mit Lachmann. Sie verfasste damals Antikriegslyrik, warb für eine pazifistische Gesinnung und drückte gegenüber den bejubelten Helden ihre Ablehnung und Verachtung aus. Unter anderem veröffentlichte sie 1914 das Gedicht "Marcia funebre", mit dem sie gegen das Grauen des Krieges anschrieb.

Wegen der kriegsbedingt schlechten Ernährungslage in Berlin übersiedelte die Familie Landauer 1917 nach Krumbach. Dort erkrankte sie an einer Lungenentzündung - es handelte sich um die damals grassierende Spanischen Grippe - und starb am 21. Februar 1918. Hedwig Lachmann wurde auf dem Jüdischen Friedhof in Krumbach beigesetzt. Ein Jahr später brachte Gustav Landauer ihre "Gesammelten Gedichte" im Verlag Gustav Kiepenheuer heraus. Eine Anthologie ihrer Werke erschien 2003 unter dem Titel "Vertraut und fremd und immer doch noch ich. Gedichte, Nachdichtungen und Essays".

(Christine Riedl-Valder)