Ernst Ehrentreu Rabbiner

Auch nach 1933 und der Machtübernahme durch die Nationalsozialisten betätigte er sich, soweit dies noch möglich war, weiterhin als Rabbiner. Bei den Novemberpogromen 1938 war er beim Brand der Ohel Jakob-Synagoge nach Hinweis durch einen Mitarbeiter hinzugeilt und entging bei dem gescheiterten Versuch, die Thora-Rollen zu retten, selbst nur knapp dem Tod. Ein einzelnes SA-Mitglied hatte verhindert, dass er von anderen Mitgliedern dieser Vereinigung ins Feuer gestoßen wurde. Am folgenden Tag, dem 10. November, wurde er schließlich ins Konzentrationslager Dachau deportiert, wo er unter anderem Misshandlungen dadurch erfuhr, dass ihm jedes Barthaar einzeln ausgerissen wurde. 15 Tage später durfte er aber bereits wieder gehen. Nach seiner Freilassung, die aber gleichzeitig mit der Verpflichtung einherging, Deutschland zu verlassen, emigrierte er 1939 nach Großbritannien.

In England konnte Ehrentreu allerdings nicht lange bleiben, stattdessen wurde er in ein Internierungslager auf der Isle of Man gebracht. Ihm wurde beispielsweise unterstellt, ein deutscher Spion zu sein, was auch vielen anderen Migranten aus Deutschland und Österreich vorgeworfen wurde, selbst wenn diese jüdischen Glaubens waren. Wegen zunehmender Überfüllung dieser Lager entschied das Vereinigte Königreich im Juli 1940, die Internierten nach Kanada und Australien zu bringen. Letzteres war auch das Reiseziel, was für Ehrentreu bestimmt worden war. Die zweimonatige Fahrt dorthin auf dem überfüllten Schiff Dunera blieb allerdings nicht konfliktfrei, einerseits erfuhren die Passagiere schlechte Behandlung durch die Besatzung, andererseits waren unter den Gefangenen auch viele, die mit dem NS-Regime in Deutschland sympathisierten. Gemeinsam mit anderen Rabbinern machte Ernst Ehrentreu es sich zur Aufgabe, sich um die Mitmenschen an Bord zu kümmern, die oft auch die Ungewissheit plagte, was nun mit ihnen geschehen sollte. Zuerst wurden die Passagiere des Schiffs bei Ankunft in Australien von Sydney aus in verschiedene Internierungslager gebracht. Ähnlich wie es bereits in Großbritannien gewesen war, wurde es den Einrichtungen erlaubt, sich selbst zu verwalten. Die Rabbiner unter Führung Ernst Ehrentreus organisierten sich im "Internees’ Rabbinical Committee" und kümmerten sich hierbei vor allem um die religiösen Angelegenheiten in den Lagern. 

Während einige Rabbiner nach der Auflösung des Internierungslagers wieder nach Großbritannien zurückkehrten, blieb Ehrentreu auch nach seiner Freilassung in Australien und arbeitete in der Beth David-Gemeinde in Melbourne. Außerdem war er dort als Dozent für Psychologie und Religion aktiv. 1942 wechselte er in die Machzikai Hadath-Gemeinde im Melbourner Stadtviertel St. Kilda, wo er Mitglied des rabbinischen Gerichts wurde. 1946 zog Ehrentreu schließlich wieder zurück zu seiner Familie nach Großbritannien, wo er im Londoner Stadtteil Golders Green Rabbiner der jüdischen Gemeinden Adath Yeshurun Synagogue (1947-1970) und Kehal Adath Yeshurun (1970-1981) wurde. Außerdem ging er wieder seiner Tätigkeit als Dozent für Psychologie und Pädagogik nachging. Ehrentreu blieb den Rest seines Lebens in London, wo er dann schließlich am 11. November 1981 im Alter von 85 Jahren verstarb.

(Moritz Fischer)