Deutscher Orden: Territorium und Verwaltung Detailansicht

Der Deutschordensbesitz im heutigen Bayern geht vorwiegend auf Schenkungen des 13. Jahrhunderts zurück. Organisiert war er in Kommenden. Mehrere solcher Ordenshäuser bildeten eine Ballei. Eine Sonderstellung besaßen die dem Deutschmeister direkt unterstehenden Kommenden, das "Meistertum". Der Deutschordensbesitz im Raum des heutigen Bayern gehörte zur Ballei Franken, deren Sitz seit dem 14. Jahrhundert Ellingen war. Der Deutschmeister residierte im Spätmittelalter bis 1525 auf der Horneck, dann als Hoch- und Deutschmeister bis 1809 in Mergentheim. In der Frühen Neuzeit behauptete der Orden die Reichsunmittelbarkeit über seinen zersplitterten Besitz in Franken. Der 1789 reorganisierte Ordensbesitz fiel schon 1796 teilweise der preußischen Politik in Franken zum Opfer. 1809 wurde der Orden in den deutschen Staaten mit Ausnahme des Kaiserreichs Österreich aufgehoben.